A missão Artemis II, da Nasa, deve manter os astronautas no espaço por cerca de 10 dias, em uma jornada ao redor da Lua e retorno à Terra. A decolagem deve acontecer nesta quarta-feira (1º).
Será a primeira missão tripulada do programa Artemis e marcará o retorno de humanos ao espaço profundo após mais de 50 anos. A tripulação será composta por quatro astronautas, que viajarão a bordo da nave Orion, lançada pelo foguete SLS a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Durante a missão, a espaçonave levará cerca de cinco a dez dias para chegar até a região da Lua. Os astronautas devem passar um período em observação do lado oculto do satélite antes de iniciar o retorno à Terra.
A viagem é mais curta do que missões para outros destinos do sistema solar.
Veja animação abaixo:
Enquanto ir até a Lua leva alguns dias, viagens até Marte podem durar de sete a dez meses, e missões até Júpiter chegam a levar entre cinco e seis anos, devido à distância e à necessidade de economizar combustível.
O principal objetivo da Artemis II é testar, com humanos a bordo, sistemas essenciais da nave Orion, como suporte à vida, navegação e comunicação, abrindo caminho para futuras missões tripuladas mais longas no espaço.
Problemas e atrasos
Inicialmente prevista para fevereiro, a missão já havia sido adiada para março e, depois, novamente para abril. Um dos principais motivos foi a identificação de um vazamento de hidrogênio durante testes de abastecimento do foguete SLS, considerado essencial para a segurança do lançamento.
Na sequência, outro problema ainda mais crítico surgiu: uma falha no sistema de hélio do foguete, responsável por pressurizar os tanques de combustível e manter condições seguras durante a operação. A falha obrigou a Nasa a retirar o foguete da plataforma e levá-lo de volta ao prédio de montagem para manutenção, o que inviabilizou o cronograma anterior.
Além disso, dificuldades técnicas identificadas ainda na missão Artemis I, como questões no escudo térmico da cápsula Orion, também exigiram análises e ajustes adicionais antes de autorizar o voo tripulado.
“Eu acredito que tem uma grande chance de voar agora. A preparação para esse tipo de missão é realmente complexa e a Nasa tem feito poucas missões dessa. O último lançamento da SLS foi em 2022″, disse Pedro Pallotta, especialista em Astronáutica, em entrevista à CNN Brasil.
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